美国宇航局专家预测：2024 YR4小行星撞击地球可能性上升至2.1%

　　据美国广播公司新闻网报道，来自美国宇航局的天文学家称，未来十年内2024 YR4小行星撞击地球的可能性增加了一倍。据美国宇航局近地天体研究中心称，该中心在圣诞节后发现了一颗小行星，命名为2024 YR4，这颗小行星可能会在2032年12月撞击地球，因为它在绕轨道运行时正在不断接近地球。美国宇航局在上个月刚刚宣布探测到这颗小行星时还预测它撞击地球的概率只有1.3%，而现在这种可能性已经上升到了2.1%。

　　美国宇航局喷气推进实验室的导航工程师Davide Farnocchia在接受采访时告诉记者：“2%这个数字看起来很小，但这个概率对我们来说已经很高很高了。”Farnocchia 还表示，就杜林危险指数而言（用于评估近地天体撞击地球严重性的指标），2024 YR4的评级为3级（该分类表最高为10级），而大多数太空物体都在0级。Farnocchia补充道，这个天体是在去年12月底被发现的，当时它正在接近地球，但现在它正在远离地球。这颗小行星在一个细长的轨道上绕太阳运行并进入地球附近，然后又靠近了火星和木星。根据美国宇航局的说法，由于它的轨道形状非常罕见，这颗小行星将从4月开始消失，直到2028年再出现。

　　由于这颗小行星的不确定性非常大，天文学家想在它消失之前尽可能多地找到一些关于它的信息。Farnocchia说：“我们不想冒任何风险。”美国宇航局周一表示，其将利用有史以来发射到太空的最庞大、最灵敏的韦伯太空望远镜，尽可能精确地测量该小行星的轨道。天文学家还将利用韦伯望远镜来研究2024 YR4发射的红外光，从而更好地估计它的大小。据美国宇航局称，这颗小行星的直径大约在130英尺到330英尺之间，如果它撞击到人口稠密的城市，很可能会造成局部破坏。（中国青年网编译报道）