英国推进《烟草和电子烟法案》 逐步提高合法吸烟年龄

　　据英国《镜报》7月17日报道，英国首相Keir Starmer正在推动立法保护后代，防止青少年吸烟。如果他所支持的禁烟法案——《烟草和电子烟法案》正式通过，英国人购买香烟的法定年龄将每年提高一岁，这意味着14岁以下（2009年1月1日或之后出生）的英国人将永远不能购买香烟。该法案将对英国的烟草业造成沉重打击。

　　《烟草和电子烟法案》是国王演讲的一部分，查尔斯国王在对议会的演讲中表示，政府将逐步提高英国人购买香烟的法定年龄。英国政府表示，随着这项法案的实施，到2040年，英国14至30岁人群的吸烟率将降至零。根据政府文件，吸烟每年给英国造成约170亿英镑的经济损失，其中每年因生产力降低造成的损失约为100亿英镑。相关数据显示，英国每年对烟草产品征收的税额约为100亿英镑，但该金额与烟草造成的损失相比不值一提。

　　英格兰首席医疗官Chris Whitty教授对这一举措表示支持。他说：“一个无烟国家将在未来很长一段时间内起到预防疾病、残疾和过早死亡的作用。吸烟会在整个生命过程中对人类造成危害，包括死产、儿童哮喘、癌症、中风、心脏病发作和痴呆。大多数吸烟者都会后悔吸烟。二手烟也会对弱势群体造成伤害。国王演讲中提出的‘无烟国家’法案将是英国公共健康领域的重大进步。”

　　Asthma+Lung UK公司的首席执行官Sarah Sleet称这是一项具有开创性的立法法案，并补充说：“这个逐步禁烟的法案迈出了历史性的一步。吸烟是英国人患有肺部疾病的最大诱因，逐步禁烟将减少因肺部疾病导致的死亡，并减轻吸烟给英国国家医疗服务体系（NHS）每年带来的25亿英镑的负担。但我们也不应该忘记那些已经吸烟成瘾的人，我们还需要增加戒烟服务方面的投资。”

　　《烟草和电子烟法案》最初是由英国前首相Rishi Sunak提出的，当时流传的一份文件称：“我们不会将吸烟定为刑事犯罪，现在可以合法买烟的人未来也可以买到。”根据该法案的规定，没有达到法定吸烟年龄的人吸了烟将被当场处以罚款。此外，该法案还将禁止为了吸引儿童而在电子烟和尼古丁袋等产品上印品牌标签和打广告。相关部门将获得新的权力来规范电子烟和其他尼古丁产品的口味、包装和展示。

　　据估计，英国约有640万人吸烟，约占成年人的12.7%。专家认为，如果不采取行动解决这一问题，到2030年将有50万人因此死亡。去年，保守党在曼彻斯特举行会议。在会议的最后一天，Sunak表示：“我们必须要解决导致疾病、残疾和死亡的最大的、完全可以预防的诱因：吸烟。吸烟会显著增加中风、心脏病、痴呆和死产的风险。”他还表示：“我建议未来我们每年将合法吸烟年龄提高一岁，我们都知道这一定是有效的。当我们将合法吸烟年龄提高到18岁时，该年龄段的吸烟率就会下降30%。我们有机会将癌症死亡人数减少四分之一，大大缓解压力，并保护好我们的孩子，我们应该抓住这个机会。”（中国青年网编译报道）