科学家完整还原恐龙大脑 比一颗豌豆还轻

　　据英国《都市报》11月3日报道，近日，世界上第一个完整的恐龙大脑被科学家们成功还原。它比一颗豌豆还轻，属于一只生活在2.33亿年前的食肉恐龙——布氏盗龙。

　　当这只猛兽被发现时，它的头部被完好地保存下来，为精确重建其大脑提供了便利条件。此次重建为人类研究有史以来最大陆地动物的大脑进化过程提供了新的线索。

　　布氏盗龙是长颈蜥脚类恐龙的祖先。研究结果显示，布氏盗龙很擅长捕猎，它们的视力比嗅觉要好，但没有霸王龙和现在的鸟类聪明。它们重约六公斤，体型和狐狸差不多，但很凶残。蜥蜴、原始哺乳动物、昆虫以及其他种类的恐龙幼崽都是它们的猎物。

　　研究人员通过CT扫描来观察布氏盗龙颅内的情况，用X光描绘出了其小脑、视叶、嗅球和嗅束，以及大脑和大脑底部的脑垂体。巴西圣玛利亚联邦大学的古生物学家Rodrigo Muller博士说：“布氏盗龙的大脑很小，重约1.5克，比豌豆稍轻，其形状很像鳄鱼大脑。布氏盗龙的小脑结构发育良好，表明它有能力追踪移动的猎物。它主要靠敏锐的视觉来追踪猎物，而不是嗅觉。”

　　此次发现的布氏盗龙身长约1.2米，脖子很长，牙齿锋利，四肢各有3个长爪。它的遗骸是在2015年由Muller博士领导的探险队在巴西发现的。据研究，其大脑最显著的变化趋势就是嗅球的增多和脑垂体的增大。Muller博士解释说：“嗅觉的提升可能与其更复杂的社会行为有关，这在一些脊椎动物身上都可以看到，而且好的嗅觉能力可以帮助其更好地区分易消化和不易消化的植物。”

　　该研究还根据脑容量和重量计算出了布氏盗龙的智力水平。Muller博士称：“布氏盗龙的智力比巨大的蜥脚类恐龙（如梁龙和腕龙）要高，这表明恐龙的大脑呈逐渐缩小的态势，而且神经功能也发生了变化。布氏盗龙的认知能力要低于兽脚类恐龙（包括霸王龙和伶盗龙）和鸟类。”

　　大多数专家都认为鸟类是“活恐龙”，其主要的骨骼特征以及筑巢和孵卵行为最早都出现在一些恐龙身上。（中国青年网编译报道）