25年一半多珊瑚白化 自然奇观大堡礁正在消失

　　据《每日邮报》报道，一项研究发现，由于过去25年的气候变化，大堡礁超过一半的珊瑚已经白化。研究世界七大自然奇观之一澳大利亚珊瑚礁系统状况的专家报告称，大堡礁正在以超乎想象的速度消失。

　　研究称，人类活动引发的气候变化正在加速所谓的白化现象，即珊瑚失去其重要的共生藻类，变白，最终可能死亡。

　　报告作者、澳大利亚昆士兰大学的海洋生物学家特里·休斯说:“我们发现，自上世纪90年代以来，大堡礁的小型、中型和大型珊瑚的数量减少了50%以上。无论是浅水还是深水，几乎所有物种的珊瑚数量都在下降。2016年和2017年，破纪录的气温引发了珊瑚大规模白化，这是受影响最严重的年份。”

　　报道指出，昆士兰海岸线外的珊瑚礁是地球上最大的生物群落，已发现大约1500种鱼类。大堡礁由超过2900个独立的珊瑚礁和大约900个岛屿组成，在约13.3万平方英里（约34.4万平方公里）的面积上绵延约1400英里（约2253公里），比整个英国面积都大，从太空都能看到。这一自然奇观是大约1625种鱼类、3000种软体动物以及30种不同种类的鲸鱼和海豚的家园。

　　报道称，当海洋温度过高时，珊瑚会排出为鱼类等生物提供食物的色彩斑斓的共生藻类，使珊瑚变成白色。如果海洋冷却的足够快，排出的藻类可能会返回，但如果海洋温度过高太长时间，珊瑚生物群就会开始挨饿。

　　研究人员称：“我们的研究结果显示，即使是世界上最大的、保护相对良好的珊瑚礁系统，也在日益受到威胁，并出现退化。”

　　气候变化正在推动海洋热浪等干扰频率的增加，这有可能损害珊瑚。研究小组注意到，在2016年和2017年的大规模白化事件之后，大堡礁北部和中部的珊瑚群情况急剧恶化。同时，在2020年初创纪录的高温之后，南部的珊瑚群也受到了损害。

　　研究人员警告称:“我们不能浪费时间——我们必须尽快大幅减少温室气体排放。”