在线读学位，理性须“在线”

　　▋作者 司 斌

　　美国高校推出多种线上学位课程

　　斯科特·基尔戈近来常常感到迷茫。他从事医护行业已有18年，在肿瘤和急诊护理方面颇有造诣。每当他想突破职业天花板，获得更好的发展时，总是四处碰壁。

　　“在3年的面试中，我与无数面试官交谈过。他们告诉我，硕士学位是我职业发展的必需品。最终，我听取了他们的建议，准备读个硕士。”43岁的斯科特告诉美国《纽约时报》。

　　他选择了乔治·华盛顿大学的护理学在线硕士课程。“选择在线读研是因为它灵活。要知道，无论是我妻子因为工作原因先后被派遣到两个国家，还是后来我们收养了一个孩子，都没有影响我的学业。”

　　《纽约时报》称，如今，数以百万的成年人选择通过在线教育深造。大多数重返课堂的人要么打算跳槽，要么想多学些技能，毕竟“艺多不压身”。

　　据美国《大西洋月刊》报道，在过去10年间，许多美国高校推出多种线上学位课程，包括不少名校。不过，即使是最优质的线上课程与传统教学也有差别，其中之一就是入学门槛。“传统教育有门槛只是因为校园空间有限。”哈佛商学院在线教育负责人帕特里克·穆兰表示，相比之下，在线教育能给更多学生接受教育的机会，这与该校“传道授业”的使命不谋而合。许多高校承诺，其线上课程与传统课堂的教学内容别无二致，还会定期举办线下研讨课。“与同班精英密切互动”“在线学位与传统学位并无差别”都是高校推广在线教育的宣传重点。

　　“入学顾问”的职业背景是销售

　　随着线上教育日益普及，其名目越来越繁杂，质量也难免参差不齐。

　　卡特琳娜·曼诺夫对《大西洋月刊》讲述了她的经历。“去年有一阵子，我很想重返校园充电，但又苦于家庭牵绊。再三考虑后，我打算在线攻读教育学学位。我看上了一些名校的课程，比如范德堡大学皮博迪学院‘组织领导力’课程；南加州大学和贝勒大学的教育学课程也很吸引眼球；西北大学和纽约大学也有类似的硕士学位课程。”

　　这些招生网站看起来大同小异，都是将学校的标志放在醒目位置当招牌，配上“振奋人心的鸡汤口号”。比如，范德比尔特大学在线课程宣称“为有抱负的领导者量身定做，弥合理论与实践之间的鸿沟，助你掌握管理技能”。其学费与传统教育不相上下，两年制或三年制的学费超过10万美元。各种课程种类繁多，令曼诺夫眼花缭乱。她填了表格，想获得更多信息。

　　出乎意料的是，她等来的不是预想中的详细介绍，而是第三方机构电话的狂轰滥炸。这些区号各不相同的电话几乎在同一时间打过来。“电话那头的声音温柔动听，都自称是我的‘入学顾问’，自信满满地鼓励我动手申请。接下来，他们继续用一封又一封电子邮件补充电话中的信息，大多数邮件的标题是‘现在申请，费用减半’或者‘赶紧申请’。”被问到关于学术的专业问题时，他们却支支吾吾。

　　卡特琳娜在职业社交平台“领英”上查看了其中一位“入学顾问”的职业背景，发现对方是一名销售，其档案中写着“每周至少拨打400个电话，争取平均每周在10人中成功说服一人入学”。显然，“销售课程”才是他们的目标。

　　更令人难以接受的是，这些电话往往不分时间和场合。“无论早晨还是中午，在工作还是在接小孩的路上，他们的电话总是没完没了。每次我都要跟他们强调，我感兴趣的是学位，不是电话营销。”她说，这些营销手段扼杀了她对在线教育的兴趣。

　　《大西洋月刊》称，为了尽可能吸引生源，高校纷纷与第三方机构开展合作。这些机构多以盈利为目的，提成可高达60%。“准学生”多是专职员工，平时工作忙碌，对在线教育知之甚少，因此成为某些第三方机构的目标。

　　“大部分雇主不会在乎你的学位是线上还是线下取得的”

　　近年来，佛罗里达州奥兰多市开展了一个助残项目。当帕提斯·萨姆勒斯申请这个项目的岗位时，雇主认为她只有本科学位，不符合要求。为此，她在佛罗里达州立大学攻读特殊教育的在线硕士课程，最近刚获得学位。

　　“我需要的只是这个学位。大部分雇主不会在乎你的学位是线上还是线下取得的。”萨姆勒斯对《美国新闻与世界报道》杂志表示。

　　很多想攻读线上学位的人有类似的心理。休斯敦大学教育学教授凯瑟琳·霍恩告诉《美国新闻与世界报道》，与第三方机构合作的线上学位项目近来非常流行，问题也层出不穷。

　　“很多情况下，学校高层可能只知道有这个项目，或者只知道合作机构的名字。也就是说，这些线上教学项目及教学方式可能并没有校方的指导和监督。”霍恩说。

　　无论是大学与第三方机构合作，还是大学独立进行线上学位项目的运营，或是开发更多教学模式，各高校都在探索之中。“我们都在竭尽所能研究在线教学，维护我们的品牌和声誉。”莱斯大学琼斯工商管理研究生院院长彼得·罗德里格斯告诉《大西洋月刊》，“这不是件容易的事，但理所应当。”