金黄的落叶本是秋季特有美景。然而，在英国，这道美景让铁路运营商头疼，因为火车车轮碾压大量落叶后，铁轨上会形成薄薄一层“滑膜”，影响火车刹车或加速。火车司机到了秋天格外谨慎，往往导致晚点。
英国《泰晤士报》报道，为应对落叶难题，多家铁路运营商推出秋季运行时刻表，调整一些线路的发车时间和经停站。部分车次将发车时间提前3分钟，给司机留出“富余”时间，以便正点到达；一些车次在非高峰时段不停小站。
三家运营商今年秋季将首次试用一种装在火车头前面的喷沙装置。它能把沙子喷在轨道上，增加轨道与车轮之间的摩擦力。
为应对落叶构成的挑战，铁路网公司每年花5000万英镑（约合4.5亿元人民币），在火车上安装清除落叶或增加轨道摩擦力的“神器”，包括能冲走落叶的喷水机和能在轨道上涂抹含沙凝胶的设备。
落叶去年导致英国铁路晚点总计3261小时，比10年前增加1922小时，原因是火车运行数量增加。
